Стрекоза: описание и образ жизни
Каждое лето, отдыхая у воды или находясь на дачном участке, можно наблюдать затейливые виражи, которые выписывают в воздухе изящные насекомые с вытянутым тельцем и узкими прозрачными крыльями.
О том, как выглядит стрекоза, знает каждый. Но не каждому известно, что эти удивительные насекомые существовали на планете более 300 миллионов лет назад еще до появления динозавров. С тех пор их внешний вид и образ жизни мало изменились.
Описание и особенности
Стрекозы – это летающие хищные насекомые. Они относятся к отряду стрекоз, в котором насчитывается более 6 000 видов. Размеры насекомых в зависимости от видовой принадлежности колеблются от 1,5 до 15 см, а размах крыльев от 2 до 19 см. Внешний вид стрекозы легко узнаваем. У насекомого большая голова с крупными глазами, короткими усиками, мощным ротовым аппаратом, грудь, брюшко, три пары лапок и две пары крыльев. Окраска тела может быть самой разной, в мире встречаются стрекозы самых разных цветов. У части из них тело имеет металлический отблеск.
Голова стрекозы очень подвижна и может поворачиваться на 180⁰. Глаза состоят из большого количества фасеток (от 10 до 27 тысяч). Нижние ряды элементов глаза могут воспринимать только цвета предметов, а верхние их форму. На темени расположены 3 простых глазка. Такое строение и расположение глаз делает возможным для стрекозы обозревать окружающее пространство не только перед собой, она видит то, что происходит сбоку, сверху и даже сзади.
А вот с остальными органами чувств дело обстоит гораздо хуже. У насекомых очень слабое обоняние, а слух практически отсутствует. Ротовой аппарат грызущего типа образован сильными, прочными челюстями, которые прикрыты верхней и нижней губой.
Основная особенность, отличающая стрекоз от других насекомых – удлиненное брюшко, которое составляет большую часть тела. Крылья крупные, прозрачные состоят из 2 слоев хитина и имеют множество накладывающихся друг на друга жилок.
Лапки состоят из 3 члеников, каждый из которых покрыт мелкими шипами. Лапки нужны стрекозе для хватания и удерживания добычи, а также для взлета и посадки. Для перемещения насекомые их практически не используют. Во время полета лапки складываются в форме корзинки. Это помогает насекомому мгновенно схватить попавшуюся на пути добычу.
Все стрекозы делятся на 3 подвида:
Наиболее распространенные виды стрекоз, относящиеся к равнокрылым:
К подотряду разнокрылых относятся:
Все стрекозы являются амфибионтами, то есть на разных стадиях развития они обитают в воде и на суше. В водной среде развиваются яйца и растут личинки, которых иначе называют наядами, жизнедеятельность взрослых особей проходит в воздухе и на суше.
Образ жизни и среда обитания
Стрекозы живут практически во всех уголках земного шара, их нет только в Антарктиде, Гренландии, Исландии и островах Северного Ледовитого океана. Широкий ареал распространения обусловлен древним происхождением насекомых, их способностью перемещаться быстро и на большие расстояния, а также отсутствием пищевой специализации.
Насекомые предпочитают теплые регионы с повышенной влажностью. Стрекозы обитают лишь в тех областях, где периоды с устойчивой отрицательной температурой длится не более 90-120 дней.
Среда обитания стрекоз тесно связана с водоемами, так как именно на воду самки откладывают яйца. Выбор водоема во многом обусловлен видом насекомого. Это могут быть озера, реки, пруды и даже затопленные овраги или ямы. Личинки, появившись из яиц растут и развиваются в воде, а взрослая стрекоза, сделав кладку, может остаться неподалеку или улететь на большое расстояние, измеряемое сотнями километров, причем чаще всего перелеты совершаются в одиночку.
Встретить стрекозу в природе можно на любой открытой территории, например, на лесной опушке или на лугу. Это связано с тем, что насекомому очень важно находиться под лучами солнца. Стрекозы ведут дневной образ жизни, выходя на охоту в утренние часы или вечером. С приближением ночи они прячутся в траве или в кроне деревьев.
Питание
Стрекозы – агрессивные хищники, представляющие опасность для множества видов насекомых (в основном летающих). Они нападают даже на тех, кто превосходит их по размеру, и в большинстве случаев успешно. Интересно, что большинство видов съедает добычу на лету, находясь в воздухе. Они очень прожорливы, поэтому за день употребляют в пищу несколько десятков насекомых, общий вес которых значительно превосходит ее собственный.
Итак, чем питаются взрослые стрекозы:
Этих насекомых можно разделить на несколько категорий по способу охоты:
Личинки стрекоз питаются мальками рыб, пиявками, личинками насекомых, головастиками, мелкими ракообразными.
Размножение и продолжительность жизни
Стрекозы – насекомые с неполным превращением, они пропускают стадию куколки. Жизненный цикл стрекозы включает три этапа:
В зависимости от видовой принадлежности размножение стрекоз может происходит 1 или несколько раз в год. Перед спариванием самцы объединяются в группы и начинают искать партнерш. Соитие происходит в воздухе и может продолжаться от нескольких секунд до 2-3 часов. Это время насекомые проводят сцепившись, паря в воздухе.
Оплодотворенная самка отправляется к ближайшему подходящему водоему, где и откладывает яйца в количестве от 100 до 600 штук. Кладка чаще всего делается на растения, которые возвышаются над водой или находятся под ней. Личинки появляются на свет через несколько недель. Вся жизнь личинки стрекозы проходит в воде. Они активно охотятся, питаются и растут. На этой стадии насекомое переживает от 5 до 15 линек.
Продолжительность развития на этапе личинки во многом зависит от наличия достаточного количества пищи. До превращения во взрослую особь может пройти от нескольких месяцев до нескольких лет.
Когда приходит время перейти на стадию имаго, личинка вылезает из воды (по стеблю растения, камню, коряге) и остается на воздухе от нескольких часов до нескольких дней. В это время она начинает дышать атмосферным воздухом, освобождается от оболочки, под которой прятались крылья.
Как зимуют?
Зимуют стрекозы только находясь в стадии личинки. Весь холодный период они проводят под водой, где дышат с помощью жабр. С наступлением тепла личинка выбирается на поверхность и продолжает вести обычный образ жизни.
Сколько живут?
Взрослая стрекоза в зависимости от вида и условий обитания (климата и температуры) обычно живет 1 – 3 месяца. Весь цикл развития стрекозы от момента, когда из яйца появляется личинка и до момента гибели взрослого насекомого может длиться от 1-2 лет до 5, реже 7 лет.
Естественные враги стрекоз
Из-за того, что личинки и взрослые насекомые обитают в разной среде, враги у них тоже разные. Для личинок опасность представляют:
На взрослых стрекоз охотятся:
Кроме того, стрекозы могут стать добычей плотоядных растений. Чаще всего это разновидности росянки, растущие на сфагновых и торфяных болотах. Среди млекопитающих и пресмыкающихся на сегодняшний день врагов стрекоз не обнаружено.
Учитывая, что взрослые насекомые, довольно осторожны, при этом быстро летают и ловко маневрируют в воздухе, поймать их непросто. Съесть стрекозу хищник может лишь в том случае, если застанет насекомое врасплох, что происходит нечасто.
Польза и вред стрекоз
Как и многих других насекомых стрекоз нельзя назвать однозначно полезными или вредными. Их польза в том, что взрослые особи питаются насекомыми, а значит играют значимую роль в регуляции некоторых видов кровососущих (в том числе таких опасных как слепни или муха цеце), вредителей сельскохозяйственных культур и лесных массивов. Кроме того, стрекозы участвуют в опылении. Перелетая с цветка на цветок, они переносят на лапках пыльцу. Личинками этих насекомых питаются рыбы, ракообразные. Рыболовы нередко используют их в качестве наживки.
Вред наносят в основном личинки стрекоз. Они поедают мальков некоторых видов рыб или составляют им пищевую конкуренцию, что приводит к уменьшению популяции. Кроме того, личинки являются хозяевами паразитов, в частности гельминтов. Птицы (в том числе и домашние), поедая личинок, могут заразиться простогонимозом. Это тяжелое заболевание, влияющее на способность птицы нести яйца. Без своевременного грамотного лечения велик риск летального исхода.
Заключение
Стрекозы – красивые и необычные насекомые, про которых, несмотря на многочисленные исследования, известно далеко не все. Каждый год ученые открывают все новые виды этих насекомых, каждый из которых обладает уникальными особенностями.
Стрекозы: фото и описание
Бабки, дедки, красотки и коромысла – это не персонажи деревенской пьесы, а названия стрекоз – древнейших хищных насекомых, широко распространенных по всей планете.
На сегодняшний день миру представлены миллионы фото стрекоз, описано более 6 600 видов, их изучением занимаются специалисты – одонатологи, посвятившие этим насекомым более 14 тыс. опубликованных трудов.
Стрекозу воспевали поэты, ей посвящали песни и сказки, образ насекомого активно используется в декоративном творчестве, даже мотоцикл знаменитого английского бренда Douglas назван в честь стрекозы – «Douglas Dragonfly». Что за насекомое – стрекоза и чем она заслужила такое внимание?
Стрекоза. 
Эволюция стрекозы
Прародители современных стрекоз жили на земле еще 300 млн. лет назад. Среди них были гигантские стрекозоподобные насекомые – меганевры, вырастающие до 43 см в длину и с размахом крыльев до 71 см. Их ископаемые останки были найдены в Англии и Франции.
В отличие от современных стрекоз меганевры могли складывать свои крылья, изменяя их форму, но не умели охотиться на лету, поэтому хватали только сидящую добычу. В ходе эволюции крылья стрекоз сужались и перестали складываться, а их летательный аппарат становился все более совершенным.
С наступлением триасового периода (251-201 млн. лет назад) у стрекоз образовались характерные для современных видов признаки: птеростигма, также называемая крыловой глазок и узелок – толстая жилка посередине переднего края крыла.
Древние стрекозы были многочисленны и крайне разнообразны. В ходе эволюции образовывались и вымирали новые формы, ученые исследовали их окаменелые останки и классифицировали в клады и группы. Однако систематика современных стрекоз выглядит куда более скромно, чем филогенетическое древо их вымерших предков.
Стрекоза-метальщица. 
Классификация современных стрекоз
Уникальные особенности морфологии и поведения не позволили объединить стрекоз с другими насекомыми и их выделили в отдельный отряд Odonata.
Стоит отметить, что стрекозы также относятся к инфраклассу древнекрылых, т. е. насекомых, не способных складывать свои крылья за брюшком. Интересно, что в энтомофауне планеты такой особенностью кроме стрекоз обладают только поденки.
Отряд Odonata включает 3 подотряда:
Подотряды стрекоз образуют десятки надсемейств и семейств. Самые известные семейства равнокрылых – это лютки, красотки, ложнокрасготки, плосконожки и стрелки. Среди представителей разнокрылых наиболее изучены булавобрюхи, настоящие стрекозы, бабки, дедки и коромысла.
Семейства стрекоз включают рода и множество видов со схожей морфологией и некоторыми индивидуальными особенностями.
Стрекоза в полёте. 
Как выглядят стрекозы
Ценители прекрасного и люди творческие видят в стрекозе ее легкость и изящество, а уже во вторую очередь замечают большую широкую голову, длинное тонкое тело и крылья, растущие позади конечностей. Неудивительно, что в средневековой Европе образ насекомого ассоциировался у людей с весами, на которых дьявол взвешивает человеческие души.
В большинстве своем стрекозы – крупные насекомые, однако величина тела разных видов сильно отличается. Например, одной из самых мелких считается представительница семейства настоящих стрекоз – Nannophya pygmaea, живущая в Азии. Ее размеры всего 1,5 см, а размах крыльев около 2 см.
Самая большая современная стрекоза – Megaloprepus caerulatus из семейства стрелок, ее можно встретить в Центральной и Южной Америке. Величина самцов вида достигает 10 см, а размах крыльев 19 см. Среди наиболее крупных стрекоз России отмечен дозорщик-император, вырастающий в длину до 8 см.
Интересно, что стрекозы демонстрируют самые различные типы полового диморфизма. Есть виды, где самцы заметно крупнее самок, например, у представителей семейства красоток, а у стрелок наоборот, самки превосходят самцов по величине. Однако, окраску тела насекомых принято считать основным признаком видового различия полов.
Тело стрекозы составлено тремя отделами: голова, грудь и брюшко, которые покрыты прочным экзоскелетом, как у всех членистоногих.
Брюшной отдел
Около 90% длины тела стрекозы приходится на брюшко, обычно тонкое с круглым сечением, у отдельных видов более широкое и сплюснутое. Брюшко составляют 10 развитых сегментов, состоящих из верхних и нижних хитиновых полуколец – тергитов и стернитов, соединенных плевральными перепонками.
Половое отверстие самок расположено на стерните 7 сегмента. Семявыводящее отверстие самцов находится на 9 сегменте брюшка, а пенис расположен гораздо выше, на 2 сегменте. Поэтому перед спариванием самцы вынуждены подгибать брюшко, перекачивая сперму к копулятивному органу.
По краям от пениса и пузырька растут особые придатки – генитальные крючочки, которыми самцы удерживают самок в процессе спаривания. Вообще, репродуктивная система стрекоз не имеет аналогов, поэтому играет важную роль в систематике видов.
Грудной отдел
У этих насекомых отлично развитая, сжатая с боков грудь со скошенной спинной частью, что также является отличительной особенностью стрекоз. К каждому отделу, которые называются передне-, средне- и заднегрудь, крепятся по одной паре конечностей, причем расстояние между средней и задней парами меньше, чем между средней и передней.
Бедра и голени по бокам покрыты двумя или тремя рядами шипиков различной длины и густоты, что учитывалось при составлении классификации стрекоз.
Сверху к среднему и заднему отделам груди крепятся по паре крыльев. У равнокрылых и представителей подотряда Anisozygoptera крылья одной формы и со схожим рисунком жилкования. У разнокрылых стрекоз задняя пара крыльев шире в основании.
Тонкие крылья этих насекомых представляют собой 2 слоя хитина, пронизанного сеткой мелких и крупных жилок, которые образуют густой причудливый рисунок. Крупные жилки заполнены тканевой жидкостью – гемолимфой, заменяющей насекомым кровь.
На крыльях большинства стрекоз имеются принципиально важные элементы – птеростигмы, характерные для многих насекомых, например, пчел и муравьев. Это небольшое уплотнение около верхнего края крыла, своеобразный грузик, утяжеляющий вершину и увеличивающий размах крыльев. Однако, у некоторых стрекоз птеростигма отсутствует.
Также для крыльев стрекоз характерен узелок – короткая толстая жилка, которая способствует скручиванию крыла в продольной плоскости.
Складывать крылья и менять их форму современные стрекозы неспособны. Однако они могут двигать крыльями автономно. Когда стрекоза сидит, ее крылья остаются расставленными в стороны, могут быть опущенными или прижатыми друг к другу.
Передний отдел груди насекомых соединяется с головой подвижным сочленением.
Голова стрекозы
У стрекозы крупная, широкая, очень подвижная голова, которая вертится на 180°. Глаза у стрекоз фасеточные и настолько большие, что их видно невооруженным взглядом. У равнокрылых стрекоз глаза посажены по бокам головы. Глаза разнокрылых располагаются ближе ко лбу.
Фасеточные глаза стрекоз состоят из огромного числа структурных единиц – омматидиев (до 28 тыс.), выполняющих разные функции. Нижние ряды служат для восприятия цветов, верхние реагируют на движение объектов.
Макро фото: глаза стрекозы. 
На хорошо вздутой теменной части есть три простых глазка. Они могут располагаться в форме равностороннего треугольника, бывают вытянуты по прямой или посажены по краям темя.
Перед теменным отделом располагаются узкий лоб и наличник. Верхняя губа стрекозы представляет собой короткую полукруглую пластинку, нижняя губа гораздо крупнее верхней, представлена 3 лопастями.
Внутри скрыт мощный ротовой аппарат грызущего типа. Жевательную функцию выполняют парные верхние и нижние челюсти, оснащенные острыми зубцами.
Усики у стрекоз совсем маленькие, едва заметные, составленные из 4-7 члеников. Осязательную функцию также выполняют щупики, расположенные на нижних челюстях.
Окраска стрекоз
Окрашены стрекозы чрезвычайно разнообразно. Общий тон тела бывает однотонным или сочетает несколько цветов и оттенков, часто с вкраплениями полос, пятен и металлическим блеском.
Представители большинства видов носят прозрачные крылья, лишенные пигментации. Однако встречаются экземпляры с яркими крыльями, полностью окрашенными или чуть затемненными.
Яркий пример красивой окраски являет собой самый мелкий вид Nannophya pygmaea: самцы этой стрекозы отличаются ярко-красным брюшком и основанием крыльев апельсинового цвета.
Другая интересно окрашенная стрекоза – Calopteryx maculata из семейства красоток. Тела и крылья самцов отливают бирюзовым или голубовато-зеленым металлическим блеском. Любопытно, что по мере взросления окраска стрекозы меняется и становится постоянной только с наступлением половой зрелости.
Ареалы сотен видов пересекаются, поэтому в разных уголках планеты можно встретить самых разнообразных стрекоз.
Стрекоза. 
Где живут стрекозы
Эти насекомые приспособились жить везде, кроме Антарктиды. Как и многих представителей энтомофауны планеты стрекоз нет на холодных островах Северного Ледовитого океана, в Гренландии и Исландии.
Чрезвычайно обширный ареал насекомых объясняется их способностью к быстрому передвижению и далеким миграциям, отсутствию особых пищевых предпочтений, а во многих случаях и конкуренции.
Отдельные виды стрекоз – типичные эндемики. Например, булавобрюха увенчанного можно встретить лишь в горах Средней Азии. Некоторые малоизученные виды выбрали для своего существования самые засушливые места – пустыни Сахару и Намиб, где обосновались в оазисах.
Другие виды расселились по всей планете. Например, бродяжка рыжая встречается в любых уголках земного шара, а летает она выше всех своих родственников.
Поэтому перечислять биотопы стрекоз не имеет смысла. Они живут везде, где есть вода, необходимая для выведения потомства и водятся насекомые – основной корм этих хищников.
Стрекоза. 
Чем питаются стрекозы
Большая часть стрекоз крайне неразборчивы в пище и с удовольствием поедают любых ползающих и летающих насекомых. Исключение составляют виды подсемейства Pseudostigmatinae, их рацион составляют пауки, которых стрекозы выдирают прямо из паутины.
Это типично дневные хищники, проводящие время в поисках пищи, а их методы охоты заслуживают особого внимания.
Разнокрылые стрекозы предпочитают охотиться на высоте до 10 м, над полями, лугами и другими открытыми пространствами. При этом у каждой особи есть индивидуальные охотничьи угодья, которые они регулярно патрулируют. Когда пищи много, стрекозы собираются роем до 20 штук для более продуктивной охоты. Такое поведение обычно демонстрируют коромысла и булавобрюхи. Интересно, что разнокрылые стрекозы пережевывают добычу на лету благодаря сильно развитой нижней губе.
Летая, эти хищники машут передними и задними крыльями поочереди, достигая отличной маневренности и поразительной скорости. Так, стрекоза Austrophlebia costalis из семейства коромысел развивает скорость до 97 км/ч!
Дедки и бабки добывают корм преимущественно над водой, не взлетая выше 2 м. Это очень активные хищники, проводящие в движении весь день, лишь изредка отдыхая на прибрежных травах.
Многочисленные виды настоящих стрекоз охотятся «с присады», которой служат околоводные растения и коряги. Заметив пролетающую добычу, они тут же срываются вдогонку.
Самая спокойная охота отмечается среди представителей подотряда равнокрылых. На лету они не питаются, а неспешно порхают с одного растения на другое, пока не заметят притаившееся насекомое. Резкий выпад, и стрекоза уже устраивается поудобнее, неторопливо пережевывая жертву. Медлительных насекомых эти хищники собирают прямо с листьев.
Каннибализм – достаточно распространенное явление среди стрекоз, когда крупные виды поедают своих мелких сородичей. А самки некоторых видов стрелок практикуют сексуальный каннибализм, поедая партнеров после спаривания.
Одни стрекозы охотятся достаточно далеко от водоемов, другие всю жизнь проводят рядом с водой, где спариваются, а самки откладывают яйца.
Стрекоза с добычей. 
Размножение и жизненный цикл стрекоз
Молодые стрекозы до наступления половой зрелости усиленно питаются, а когда обретают взрослую окраску, ищут партнера для размножения. Спаривание у одних видов может продолжаться несколько секунд, у других длится около 3 часов.
Процесс спаривания всегда происходит в воздухе. Самцы равнокрылых стрекоз захватывают самок за переднегрудь, разнокрылые самцы держат партнерш за голову.
Стрекозы – насекомые с неполным превращением, т.е. в своем развитии они проходят 3 стадии: яйцо – личинка (нимфа) – имаго.
Фаза яйца
Плодовитость стрекозы в среднем составляет от 250 до 500 яиц. Оплодотворенные самки могут отложить яйца практически в любые водоемы со стоячей и проточной водой: озера, пруды, ручьи, реки, искусственные водоемы, такие, как канавы и оросительные каналы.
Мелкие виды стрекоз используют для откладывания яиц покинутые животными затопленные норы и пустоты в стволах деревьев. Самки подсемейства Pseudostigmatinae могут отложить в заполненные водой чашеобразные листья бромелиевых или разместить потомство на эпифитах. Представители некоторых видов способны развиваться в термальных источниках и солоноватых водах.
Самки разнокрылых стрекоз сбрасывают яйца непосредственно в воду или определяют на торчащие над поверхностью коряги. Равнокрылые и представительницы семейства коромысел размещают кладку во влажном субстрате или в тканях околоводной растительности, делая надрезы яйцекладом. У первых яйца округлой формы, у вторых продолговатые.
Если самка отложила весной, развитие личинки в яйце длится 4-5 недель. Яйца, отложенные осенью, зимуют, а личинки формируются до 9 месяцев. Около 3 недель развиваются яйца стрекоз, обитающих в тропиках и у некоторых видов умеренного пояса. У одного вида стрекоз обитающих в Китае было отмечено яйцеживорождение.
Фаза нимфы
В зависимости от видовой принадлежности и климатических условий стрекоза пребывает в стадии личинки от 3 месяцев до 5 лет и претерпевает за это время от 7 до 11 линек.
Из созревшего яйца выбирается предличинка, также называемая преднимфой, ее величина едва достигает 1 мм. Первая линька разнокрылых стрекоз происходит спустя секунды. Предличинка равнокрылых линяет через несколько минут.
Личинки стрекоз бывают толстыми и короткими или вытянутыми и изящными. У них крупные и широкие как у взрослых особей головы, хотя и лишенные подвижности. Уникальной особенностью личинок является так называемая ловчая маска – растяжимый ротовой орган, оснащенный острыми зубцами. Заметив добычу нимфа выбрасывает приспособление вперед, зубцы вонзаются в жертву и маска подтягивается обратно. В зависимости от строения, маски бывают плоскими или шлемовидными.
Личинки стрекоз ведут довольно малоподвижный образ жизни, хотя, как и имаго, являются хищниками. Одни закапываются в ил, другие сидят на водорослях и терпеливо ждут появления добычи. Активны в основном нимфы из семейства коромысел, которые выталкивают воду из прямой кишки, перемещаясь реактивным методом.
Основу рациона нимф разнокрылой стрекозы составляют личинки насекомых, которые живут или развиваются в воде. Это комары, различные жуки, веснянки, поденки, водные клопы. Часто добычей становятся головастики и мальки мелких видов рыб.
Равнокрылые стрекозы в личиночной стадии употребляют различных ракушковых и веслоногих ракообразных, например, дафний и циклопов.
Нимфы растут и развиваются, с каждой новой линькой зачатки крыльев становятся более выраженными, а из личинки последнего возраста выходит имаго. Желающие сделать живописные фото стрекозы могут рассчитывать на встречу с насекомым все лето.
Жизнь имаго длится от нескольких дней до 2 месяцев. Отдельные виды, зимующие в стадии имаго живут около полугода.
Виды стрекоз
Одни виды современных стрекоз чрезвычайно многочисленны, другие находятся на грани исчезновения или уже вымерли. Однако, эволюция этих древних насекомых продолжается и одонатологи периодически описывают ранее неизвестные виды. Наиболее интересные заслуживают особого внимания.
Стрекоза плоская (Libellula depressa)
Стрекоза плоская отличается от своих родственников тем, что её брюшко заметно уплощено и расширено. Стрекоза плоская не обитает у грязных водоёмов
