Братья Пол – задиры из ютуба: Логан выстоял против Мейвезера, Джейк избил Аскрена и ждет Конора. Что мы знаем о новых джокерах в боях?
Ютуберы захватывают бокс.
Бои непрофессионалов – общемировой тренд. Зарубы блогеров и рэперов набирают миллионы просмотров в ютубе, а серьезные спортсмены выступают в одном карде со звездами интернета.
Джейк и Логан Пол – популярные ютуберы, которые пытаются боксировать. Раньше они дрались с другими блогерами, рэперами и баскетболистами, но 18 апреля Джейк встретился с профи – бывшим бойцом UFC Беном Аскреном (19-2). Фанаты до последнего не верили, что экс-чемпион Bellator и One FC проиграет ютуберу, но это случилось: блогер вырубил Аскрена уже в первом раунде.
А 7 июня Логан выстоял все 8 раундов против, возможно, лучшего боксера в истории – Флойда Мейвезера.
Джейк Пол сделал миллионы на ютубе, а теперь хочет стать чемпионом мира по боксу
24-летний Джейк Пол начал снимать первые вайны (6-секундные видео) в 2013-м, а сейчас является одним из топ-блогеров в ютубе. Он зарабатывает миллионы долларов в год, вкладывается в бизнес, но признается: его страстью является бокс.
Он занимается им с 20 лет (всего четыре года), но до встречи с Аскреном уже провел два боя. В первом победил блогера под ником AnEsonGib, а во втором – бывшего баскетболиста Нейта Робинсона. Бои вызвали ажиотаж, а Майк Тайсон поблагодарил Пола за популяризацию бокса (он дрался против Роя Джонса на одном турнире с Джейком). Сам Пол оптимистичен и планирует стать чемпионом мира:
«Деонтей Уайлдер начал заниматься боксом в 21 и стал чемпионом мира в супертяжелом весе. Я начал в 20 – почему я не могу стать чемпионом? У меня есть все для этого. Я искренне верю, что стану самым известным и высокооплачиваемым боксером в мире. Это моя цель, и никто меня не остановит».
Пол не торопится драться с боксерами (ему бросал вызов непобежденный чемпион Джервонта Дэвис) и ищет соперников в ММА. В конце 2020-го блогер снял ролик, где спародировал многих звезд UFC: Макгрегора, Нейта Диаса и даже вышедшего на пенсию Майкла Биспинга. Досталось и Уайту – Дэйна хотел устроить бой блогера с чемпионкой UFC Амандой Нуньес и обещал, что та отправит Пола в кому.
Казалось, Пол переходит грань: он не только забросал туалетной бумагой Диллона Дэниса (того самого друга Макгрегора), но и оскорбил жену Конора, чтобы спровоцировать ирландца на бой.
Трэшток сработал – о боксере-блогере заговорили. Джейк хотел найти в ММА бойца с громким именем, но слабым боксом, и его жертвой стал ушедший в отставку Бен Аскрен – ему 36, он дрался в UFC и имеет неплохой рекорд (19-2). Но самое главное: Бен ужасно боксирует. Его нацеленность на борьбу и плохая ударка высмеивались – иронизировал и сам Бен, спевший об этом песню.
«Я влюбился в этот спорт и развелся с женой». Как Джейк Пол стал боксером
Рано утром 18 апреля (по московскому времени) одиозный блогер из Лос-Анджелеса Джейк Пол выиграл третий профессиональный боксерский бой — уже в первом раунде он нокаутировал Бена Аскрена, бывшего чемпиона Bellator и One в полусреднем весе.
«Я заслужил это дерьмо, — сказал 24-летний Пол после поединка. — Это самый безумный момент в моей жизни. Я же говорил вам, что сделаю это в первом раунде. Я же говорил вам, что я настоящий боец. Не знаю, сколько раз мне придется доказывать самому себе, что это все по-настоящему».
Дебютный бой в профи Пол провел в январе 2020-го: он в первом раунде нокаутировал ютубера AnEsonGib. В ноябре Джейк вышел против спортсмена — бывшей звезды НБА Нейта Робинсона. Пол отправил его спать во втором раунде. Теперь он вырубил Аскрена, чей рекорд в ММА еще два года назад был 19 побед, 0 поражений. Для незнающего человека тот факт, что блогер легко вырубил когда-то непобедимого бойца, выглядит поразительным. Однако Аскрен выглядел так, будто к бою не готовился, а главное — он никогда не славился ударной техникой, все бои он выиграл благодаря первоклассной борьбе. Например, российский боец Андрей Корешков, проигравший Аскрену в 2013-м, в интервью «СЭ» сказал, что никто из его соперников не бил слабее, чем Бен.
Пол берет на себя наименьший риск, но при этом старается продавать события со своим участием по максимальной цене. «Джейк Пол не боксер, он мальчик с YouTube », — сказал про него на подкасте Майка Тайсона Дана Уайт. Общество воспримет Пола как профессионального боксера только тогда, когда он выйдет на ринг против оппонента хоть с каким-то пониманием бокса. Есть вероятность того, что это произойдет не в ближайшее время.
А как он вообще попал в бокс?
Джейк в школьные годы всегда занимался спортом — борьбой, американским футболом, баскетболом. Вскоре после того, как он раскрутился в YouТube, Пол открыл для себя бокс.
«Я всегда занимался спортом и любил соперничать, — говорил Пол в интервью Rolling Stone. — Я переехал в Лос-Анджелес, чтобы делать контент, и, казалось бы, спорт остался в прошлом. Но я открыл для себя бокс в 21 год, и это вернуло мне прежнего Джейка Пола, который всегда любил соревноваться. Я просто влюбился в бокс. Когда я выиграл свой первый боксерский поединок, это было одно из лучших чувств, которое я когда-либо испытывал в своей жизни».
Друг Конора подерется с блогером-миллионником в Bellator. Логан Пол добрался до MMA
Диллон Дэнис только рад.
Второй промоушен мира – Bellator – любит удивлять. Президент организации Скотт Кокер часто организовывает бои пенсионеров-легенд, но теперь он пошел еще дальше. Кокер договорился с ютуб-блогером Логаном Полом – тем самым, который провел два боксерских поединка с другим блогером KSI.
Соперником Логана, видимо, будет Диллон Дэнис – друг Конора Макгрегора.
Диллон Дэнис считает себя лучшим бойцом на планете: он постоянно об этом говорит и вызывает всех бойцов мира, причем вне зависимости от весовых категорий. Даже Джона Джонса, хотя у Дэниса всего 2 профессиональных боя – оба в Bellator и с сомнительной оппозицией (Кайл Уокер с рекордом 2-4 и Макс Хамфри – 3-6).
Особенно хорошо Дэниса узнали в октябре 2018-го: он готовил борьбу Конора к бою с Хабибом, и именно на Диллона прыгнул Нурмагомедов после поединка. Американец использовал хайп в свою пользу, продолжил делать громкие заявления, а осенью 2019 года бросил вызов актеру и видеоблогеру Джейку Полу.
«9 ноября в Стэйплс-Центре. Подпиши контракт на бой, сученок», – написал Дэнис в твиттере.
Джейк никак не отреагировал, зато 31 января выступил в боксе: в первом раунде победил техническим нокаутом другого блогера – AnEsonGib. Тогда о себе напомнил брат Джейка Логан Пол, который уже два раза дрался по правилам бокса, а теперь добрался до MMA.
«Я бы подрался с Диллоном в любой день. Дэнис, ты чертова киска. Ты много говоришь, за это в ММА-сообществе тебя не любят. У тебя несколько подписчиков в твиттере – это все что у тебя есть. Я бы побоксировал с ним. В джуи-джитсу он слишком хорош для меня, но что по боксу? Я много спарринговал с ребятами из ММА, когда готовился к бою с KSI – они бьют очень сильно. Поэтому хочу провести поединок против Диллона. Но хотят ли этого фанаты? Диллон говорит, что он ставит людей на место. Да кто он, черт возьми, такой? Друг Конора Макгрегора. Он парень-панк, который просто щебечет в твиттере», – сказал Логан.
Потом Логан пытался встретиться с Диллоном. «Эй, большая голова. Я в Нью-Йорке, ты здесь?» – написал Пол в личку Дэнису.
«Получил сообщение от Логана. Понятия не имею, что он хочет. Но все имеет смысл», – подписал скрин Диллон, но встреча так и не состоялась.
Конор Макгрегор и Диллон Дэнис
После поединка Джейка Пола Логан обратился в президенту Bellator Скотту Кокеру: «Мы любим тебя, Скотт. Давай встретимся». Кокер ответил быстро и предложил пересечься в Майами, где проходил Супербоул.
Диллон моментально опубликовал твит, прикрепив нелицеприятное интервью Логана о Дэнисе с подписью: «Договоритесь».
Кокер и Пол встретились 1 февраля, а после этого Диллон анонсировал бой против Логана. Скотт не мог упустить такую возможность: Дэнис привлекает к себе много внимания, дружит с Конором, а у Логана сумасшедшая популярность (20 миллионов подписчиков на ютубе), которая конвертируется в продажи билетов и трансляций (PPV). Реванш Пола с KSI продал больше 1 миллиона PPV, заполнил Стэйплс-Центр и был главным событием вечера бокса: чемпионский бой профессионалов был у него на разогреве.
Правда, не совсем понятно, по каким правилам этот бой все-таки состоится: очевидно, что в MMA у Пола нет шансов, но турниры по боксу Bellator еще не проводил.
Блогер оскорбил жену МакГрегора и предложил ирландцу 50 миллионов долларов за бой
Звезда YouTube и Инстаграм, Джейк Пол, не так давно нокаутировавший в матче по боксу бывшего игрока NBA Нейта Робинсона, гарантировал Конору МакГрегору 50 миллионов долларов, если ирландец согласится выйти с ним в ринг.
«Твой рекорд в боксе 0-1, а мой 2-0. Я только что принял участие в одном из крупнейших в истории мероприятий с платой за просмотр, но ты предпочитаешь драться с Дастином Порье, у которого меньше подписчиков в Инстаграм, чем у мой собаки. Это факт. Так что подпиши контракт, ирландская с****!»
Матч по боксу между Джейком Полом и Нейтом Робинсоном состоялся 28 ноября в Лос-Анджелесе и завершился поражением баскетболиста нокаутом во втором раунде. Бой стал ко-мэйнивентом боксерского мероприятия, в главном событии которого провели восьмираундовый выставочный поединок легенды профессионального бокса Майк Тайсон и Рой Джонс-младший. Организаторы боксерского шоу утверждают, что им удалось продать 1.6 миллиона платных трансляций по цене 50 долларов за PPV.
Напомним, что старший брат Джейка, Логан Пол, 20 февраля проведет выставочный матч по боксу против легенды профессионального бокса Флойда Мейвезера.
Что касается Конора МакГрегора, то он 23 января на UFC 257 в Абу-Даби выйдет на бой против Дастина Порье, который все же опережает собаку Джейка Пола по количеству подписчиков. У песика их всего 1.6 миллиона, в то время как на бывшего временного чемпиона UFC подписано 1.8 миллионов фанатов.
Пол за бой с Мейвезером заработал больше, чем многие чемпионы UFC за карьеру. Бойцы протестуют и даже судятся с промоушеном
А Уайта сравнивают с мафиози.
Поединок блогера Логана Пола и Флойда Мейвезера снова обнажил проблему несправедливой оплаты труда бойцов. 44-летний ветеран и боксер-новичок показали не самый зрелищный бой, но заработали астрономические деньги: по оценкам экспертов, итоговый гонорар Пола составит около 20 миллионов долларов, а Мейвезер унесет больше 50. И это – шикарные деньги для бокса, а тем более – для ММА.
Бойцы UFC в шоке: даже чемпионы промоушена не мечтают о таких гонорарах, а новички дерутся за 10 тысяч. И хотя UFC стремительно развивается, а по цифрам PPV (платных трансляций) зачастую не уступает боксу, бойцы по-прежнему чувствуют себя обворованными.
Они протестуют против политики компании (UFC отдает бойцам лишь 18% прибыли), сравнивают Дэйну Уайта с мафиози, а некоторые – идут судиться. Но в поведении босса UFC есть логика – и мы решили ее понять.
Блогеры заслуживают миллионы за бои. Все дело в PPV – цифры решают, сколько боец зарабатывает
На первый взгляд, кажется безумием, что блогеры получают миллионы за выставочные поединки, а профессиональные бойцы жертвуют здоровьем за копейки. Но в этом есть логика – и она основывается на специфике спорта как бизнеса. Гонорары бойцов зависят от PPV – именно эти цифры решают, сколько заработает боец.
Братья Пол (как бы их не критиковали) лучше всех понимают: спорт – это зрелище. Большинство людей, которые смотрят спортивные трансляции, не разбираются в тонкостях поединка – они любят шоу и большие имена. Именно поэтому футболу так нужен Криштиану Роналду, баскетболу Леброн Джеймс, а ММА – Конор Макгрегор. В современном спорте маркетинг играет не меньшую роль, чем сам процесс соревнования. И блогеры – люди, которые понимают это лучше кого-либо.
По оценкам экспертов, Джейк Пол за бой с Беном Аскреном получил около 10 миллионов долларов, а его брат Логан за бой с Мейвезером – 20. Сумасшедшие цифры – учитывая, что Джейк провел в ринге всего две минуты, а Логан устроил интенсивный спарринг с 44-летним ветераном, не получив ни единой царапины.
Топовые бойцы UFC (за исключением Конора и еще пары счастливчиков) не могут даже мечтать о таких гонорарах. Чемпион UFC в тяжелом весе Фрэнсис Нганну одним из первых высказал недоумение:
«Безумно подумать, что Логан Пол с рекордом 0-1 сделал 20 миллионов долларов на выставочном боксерском поединке. Что мы делаем не так?», – написал боец в твиттере.
Фрэнсиса можно понять, но есть проблема: блогеры заслужили эти гонорары. Джейк Пол раскрутил бой с Аскреном до 1,5 миллиона PPV (результат вошел в топ-20 в истории бокса), а бой Логана и Флойда обещает еще большие показатели (точные цифры пока неизвестны).
Нганну – зрелищный нокаутер и большой боец для UFC, но у него лишь 2,8 миллиона подписчиков в инстаграме. Для сравнения: у Джейка Пола их 16, а у Логана – 20. И это совсем другой уровень медийности.
То же касается и Мейвезера: он – непобежденная легенда бокса, у него 26 миллионов подписчиков в инстаграме, и он регулярно ставил рекорды PPV. Его бой с Пакьяо – самое кассовое событие в истории бокса: 4,6 миллиона купленных подписок. На втором месте – бой с Макгрегором (4,3 млн). Другие поединки Флойда также в топе: бой с Де Ла Хойей (2,4 млн), Канело (2,2 млн) и Котто (1,5 млн).
А теперь представьте: за Логаном Полом в одном лишь инстаграме следят 20 миллионов, а за Флойдом – 26. Эти подписчики – потенциальные зрители, и кто-то из них купит платную подписку на бой.
И то, что Нганну нокаутировал бы братьев Пол по любым правилам – не играет никакой роли. Деньги платят люди, а людям – интересны большие имена. Первый бой Нганну с Миочичем собрал около 360 тысяч платных подписок, по второму – цифры отсутствуют, но они точно не превысили миллион. За чемпионский поединок камерунец получил самый большой гонорар в карьере – 730 тысяч долларов (не считая возможных отчислений от PPV). И эти цифры соответствуют показателям платных продаж его поединков.
Бойцы UFC должны научиться продавать себя: Конор – отличный пример, а подписчики в инстаграме – важнее рекорда
Бойцам UFC следует работать над личным брендом : высокая узнаваемость – путь к жирным гонорарам. И в отличие от командных видов спорта, в боях становятся звездами не только за счет побед, но и за счет хайпа.
Пиар-революцию в UFC устроил Конор – он первым заработал по-настоящему большие деньги в промоушене. За бой с Хабибом он получил гарантированные 3 миллиона долларов, а итоговый гонорар, говорят, составил около 50. Но достаточно посмотреть на цифры PPV и все становится понятно: бой с Хабибом продал 2,4 миллиона платных трансляций – это третий результат в истории боевых видов спорта (выше только поединки Мейвезера с Конором и Пакьяо).
Макгрегор полюбился не только фанатам ММА – он стал звездой мирового спорта. И это сделало каждый его поединок событием: бои с Диасом, Порье, Серроне, Альваресом и Альдо пробили планку в миллион PPV. Цифры, показанные Конором, до сих пор бьют рекорды, и даже самые хайповые бойцы не могут приблизиться к ним.
Макгрегор сам слепил из себя звезду: он устраивал шоу везде, где появлялся, а трэшток и эксцентричное поведение (на пресс-конференции ирландец приходил в шикарных костюмах и шубах) подкреплял яркими победами. Именно это позволило ему стать кумиром обывателя: сейчас в инстаграме ирландца 40 миллионов подписчиков (даже у Хабиба меньше – 28).
Если Нганну хочет зарабатывать как братья Пол, он должен стать интересным людям. Конор из простого сантехника превратился в кумира миллионов – и это произошло не случайно: он делал то, чего не делает Нганну. Именно поэтому за ним в инстаграме следят 40 миллионов, а за Нганну – меньше трех. Именно поэтому бои постаревшего Макгрегора по-прежнему отлично продаются, а UFC платит ирландцу жирные гонорары.
В боксе не больше денег, чем в UFC – там больше медийности. Бойцы, которых знают обыватели, приносят промоутерам миллионы
То, что братья Пол пошли в бокс – не означает, что там сейчас больше денег, чем в UFC. Топовые боксеры действительно получают больше, чем топы UFC. Но вот новички – далеко не всегда: нижний порог гонораров в UFC – 10 тысяч долларов, а в боксе ноунеймы могут драться и за пару тысяч.
Дело в том, что бокс – спорт с историей, и в течение XX века там регулярно появлялись звезды, которые становились явлениями в поп-культуре: Мохаммед Али, Майк Тайсон, Флойд Мейвезер, братья Кличко и другие. Этот бэкграунд обеспечил стабильный зрительский интерес, который до сих пор позволяет боксерским поединкам собирать хорошую кассу.
В отличие от бокса, у ММА недолгая история: первые соревнования появились в конце прошлого века и были кровавым зрелищем с минимумом правил (бойцы даже дрались без перчаток). Лишь после начала гегемонии UFC в конце нулевых – ММА обросли запретами и стали цивилизованным спортом, который полюбился широким слоям населения.
И если легенды UFC конца девяностых были лишь локальными знаменитостями, о которых знали любители боев, то с конца нулевых в ММА стали рождаться настоящие звезды спорта: Ронда Раузи (первая медийная девушка-боец), Жорж Сен-Пьер, Брок Леснар, а впоследствии Конор и Хабиб – эти имена отлично продавались.
А UFC отвечал взаимностью: сложные переговоры с Уайтом позволили бывшему чемпиону Жоржу Сен-Пьеру получить внушительный контракт, а Конору стать мультимиллионером.
«Я сделал много денег в UFC. Очень и очень много. Я могу не работать до конца жизни. Даже более того – у меня денег на три жизни вперед. Конечно, если я не впутаюсь в какие-то дикие и тупые авантюры», – признается Сен-Пьер.
ММА стремительно развиваются, а UFC превратился в неоспоримого гегемона. Каждое поколение бойцов в UFC будет получать больше – это неизбежно и происходит уже сейчас. Цифры проданных трансляций обеспечивают рост зарплат, и если UFC и дальше продолжит зажигать звезды уровня Конора и Хабиба, то в будущем сможет выплачивать не меньшие гонорары своим топам, чем в боксе.
К тому же, популярность бокса не испытывает столь стремительного роста как ММА. Наоборот, многие предсказывают, что с уходом яркого треугольника тяжеловесов (Джошуа, Фьюри, Уайлдер) бокс столкнется с дефицитом звезд. От него уже страдают другие весовые категории: звездами, которые вышли за пределы спорта, и стали частью поп-культуры, являются Сауль Альварес и молодой Райан Гарсия. Но этого – мало.
Недаром трендом последнего времени в боксе стали бои блогеров и постаревших легенд – они подогревают интерес к спорту и популяризируют его среди обывателей. За это Майк Тайсон даже поблагодарил братьев Пол (он дрался с Джейком на одном турнире). А легендарный Джордж Форман после боя Пола с Мейвезером признался: ему интереснее смотреть бои блогеров, чем профессионалов.
«Самое странное – эти выставочные бои начинают мне нравиться намного больше, чем так называемые конкурентные поединки, потому что в тех нет моментов развлечений. Здесь же – есть.
В этом парнише (Логане Поле – Sports.ru) есть нечто влекущее, не знаю, где это в нем берется. Но я был потрясен. Посмотрите, я – золотой медалист Олимпиады, двукратный чемпион мира и не пропустил ни секунды этого боя. Я боялся отвлечься хотя бы на минуту», – поделился впечатлениями Форман.
Бойцы UFC требуют повышения гонораров: отказываются драться и даже подают в суд. Уайта называют тираном, но он – залог успеха промоушена
Активную борьбу с политикой промоушена и выплатой бойцам лишь 18% прибыли вел Хорхе Масвидаль. После вирусной победы над Беном Аскреном в 2019-м (сокрушительным коленом на 5-й секунде боя) хайповый боец заявил: он больше не будет драться за копейки.
Хорхе вступил в сложные переговоры с Уайтом и обвинил босса, что тот недоплачивает своим бойцам:
«UFC должен начать давать большую часть парням, которые приносят деньги с платных трансляций. В UFC всегда говорят: «Ну, посмотрите, сколько зарабатывает боксер, выступающий в андеркарде, и сравните с нашими ребятами, которые открывают кард».
Да, боец, открывающий кард в UFC, зарабатывает намного больше, но, когда вы добираетесь до топового уровня, по сравнению с боксом это – колоссальная разница. Топовый боксер зарабатывает огромные деньги. Мне это не нравится, и я не собираюсь это терпеть», – заявил Масвидаль.
Демарш против политики UFC устроил и лучший боец вне зависимости от весовых категорий – Джон Джонс. Он регулярно жаловался на низкие гонорары и даже поднялся в тяжелый вес ради громкого боя с Фрэнсисом Нганну. Но не смог договориться с Уайтом о деньгах и остался без поединка.
«Джонс заявил, что хочет гарантированные 30 миллионов. Парни получают долю за PPV, он бы получил свою долю. Так вы ведете бизнес, если не хотите разориться», – сказал Уайт.
И хотя Джонс отрицает, что называл сумму в 30 миллионов, переговоры зашли в тупик: Джон объявил о том, что откладывает дебют в тяжелом весе на 2022-й, а в сети даже появились слухи о его отставке (боец не дерется с февраля 2020-го). Но Уайт непоколебим: он не хочет платить деньги, если не уверен, что сможет их покрыть (Джонс никогда не пробивал отметку в миллион PPV, а последние турниры показывал снижающиеся показатели). И ради этой цели он готов даже к уходу лучшего бойца организации.
На фоне хайпового боя Пола и Мейвезера поднял бунт и бразильский средневес UFC Пауло Коста. Разгромно проиграв Исраэлю Адесанье, он получил шанс закрыть поражение в бою с Джаредом Каннонье в августе, но внезапно отказался: потребовал главный бой вечера и достойную оплату. Это привело Уайта в ярость – он призвал бойца соответствовать запрашиваемым суммам.
«Ты подписал контракт и находишься под обязательствами. Если ты так чувствуешь ситуацию, то окей. Ты знаешь, что у нас проходят бои каждую неделю. Если хочешь заняться делом, можешь драться хоть каждую неделю. Отказывайся от контракта и делай, что хочешь.
Ты сейчас не в той ситуации, чтобы требовать сумасшедшие деньги после своего последнего боя. Либо ты хочешь драться, либо нет», – заявил босс UFC.
Секретом, как заставить Уайта платить, поделился Жорж Сен-Пьер: бывшему чемпиону UFC тоже мало платили, но он изменил ситуацию и обеспечил себя на всю жизнь:
«Позиция UFC и крупной компании – предложить тебе наименьший по ситуации контракт, потому что это выгоднее для их бизнеса. Если бы у меня не было яиц, если бы я не сказал, что ухожу, что вот мои условия и никаких других я не принимаю – я бы всю жизнь дрался за гроши. Поэтому мой совет молодым бойцам – будьте смелее в финансовых переговорах. При условии, конечно, что вы постоянно выигрываете в клетке».
Дэйна и правда экономит (хотя сам тратит огромные деньги в казино – его за это критикуют), но старается делать все ради стабильности промоушена. Именно накопленные резервы позволили организации пережить пандемию – UFC был одним из немногих в спорте, кто радовал зрителей трансляциями во время локдауна (ради чего был даже построен специальный «Бойцовский остров» в Абу-Даби). Также UFC нередко помогает бойцам: Муслим Салихов признавался, что иногда промоушен без предупреждения присылает ему деньги – чтобы было проще без боев.
Многие забывают, но именно Уайт создал этот вид спорта таким, каким мы его знаем сейчас. Он возглавил UFC в 2001-м и превратил в топовую лигу, которая теперь олицетворяет все ММА. И во многом это происходит благодаря бизнес-качествам Уайта – бывший чемпион UFC даже сравнивал босса с мафиози:
«Он использует очень мафиозный стиль ведения переговоров, когда тебя пытаются поиметь. Если ты не знаешь свою цену, то они назовут тебе куда меньше истинной. У UFC нет контролирующих органов, а есть лишь эгоистичный парень, немного смахивающий на тирана», – сказал Люк Рокхолд.
Недовольство бойцов UFC заработками даже привело к судебному разбирательству. В 2014-м бывшие бойцы организации Кунг Ле и Джон Фитч подали антимонопольный иск, обвинив промоушен в недобросовестной конкуренции, занижении зарплат бойцам и принуждении их к подписанию долгосрочных контрактов на невыгодных условиях.
Долгие годы казалось, что дело заглохло, но в начале 2020-го пришел апдейт: судья признал иск против UFC классовым, тем самым дав возможность другим бойцам подключиться к обвинению в качестве истцов. Это касается только тех, кто дрался в период с декабря 2010-го по июнь 2017-го – насчитывается примерно 1 200 таких бойцов.
Эксперты оценивают потенциальный ущерб UFC от иска в диапазоне от 800 миллионов до 1,6 миллиарда долларов. Адвокаты UFC подадут апелляцию на признание иска классовым, но угроза для промоушена стала более явной – и Уайту есть о чем задуматься.
