США отстали лет на 20: Русские рассказали правду о жизни простых американцев
Назар Илишиев рассказал, что не так замечательна эта страна, как ее привыкли рисовать некоторые. Более того, «американская мечта», к которой многие стремились, искалечила жизни и судьбы эмигрантов. В погоне за иллюзорным счастьем с глянцевых картинок люди попадали в черную яму депрессии, кредитов, повального стукачества, грязи и произвола.
Он говорит, что представлял себе Америку продвинутой и развитой страной. И что бытовые условия здесь должны быть значительно лучше, чем в России. Но это оказалось очередным мифом.
Он поведал, что типичные американские дома — это строения с обшарпанными стенами, покрытые какой-то дешевой краской, а окна из тонкого алюминия.
Предметами бытовой техники американцы тоже не обременены. То есть, к примеру, стиральные машинки есть в квартирах. Но это подается как некий изыск. Обычные американцы пользуются прачечными, расположенными на первых этажах.
О том, чтобы поставить машинку себе, речи не идет. Такое может быть только в нашей «бедной стране», где в каждой «хрущевке» есть и кухонные гарнитуры, и натяжные потолки, и ламинат, и «стиралка», и «посудомойка» и еще уйма всего, о чем обычным жителям США остается только мечтать. И между тем наши соотечественники уверены, что уровень жизни в Америке гораздо выше.
Он уверяет, что в США остаются только несчастные эмигранты, которым стыдно вернуться домой, после того, как они вложили все деньги в своей переезд к «американской мечте».
«А как вы хотели? Вы же чужую страну приехали покорять!» Рассказ россиянина о жизни в США
Житель Челябинска Андрей, однажды побывав в США, бросил все силы на то, чтобы вернуться в эту страну и остаться там жить. В рамках цикла материалов о соотечественниках, перебравшихся за границу, «Лента.ру» публикует его рассказ о жизни в Бостоне.
Впервые я побывал в США по программе Work & Travel в 2005 году. Благодаря программе студенты со всего мира приезжают на несколько месяцев в Штаты, чтобы поработать, подтянуть уровень английского и посмотреть страну. Меня занесло на достаточно известный курортный остров в штате Массачусетс — Нантакет. Я получил первую работу — кассир кафе в местном аэропорту. У меня было время и на изучение окрестностей на велосипеде, бесплатно предоставленном мне местным дружелюбным полицейским по имени Джон Уэлш, и на поиск второй работы, ибо первостепенной целью на тот момент в моей жизни был первый заработок серьезных, по моим меркам, денег. С этой задачей я справился и вернулся в родной Челябинск к тому же с огромным запасом воспоминаний и эмоций.
Первое воспоминание об Америке: мы (студенты) погрузились в автобус и направились из аэропорта Кеннеди в наш отель под названием «Нью-Йоркер». Сначала автобус ехал по довольно мрачным районам, в окне мелькали вывески на китайском, испанском и даже русском, но когда мы вышли в самом центре Манхэттена, я понял, что столкнулся с чем-то большим, чем мог себе представить. Когда видишь подобные кадры по телевизору, то они не передают всего величия, не передают звуки, запахи, масштаб происходящего. Ты действительно начинаешь чувствовать себя героем американского фильма.
По возвращении в Челябинск вечнозеленые яркие и тщательно подстриженные американские газоны сменились на знакомые до боли пейзажи: задымленное серое небо, суровые лица пассажиров старых троллейбусов и безобразно грязные слякотные осенние улицы. За несколько лет до этого я конкретно «подсел» на зарубежную рок-музыку в целом и на творчество группы Linkin Park в частности. Думаю, отчасти их бунтарский настрой сподвиг меня на необходимые жизненные перемены. Я изучал биографии музыкантов, читал интервью в зарубежных источниках, и все это помогало мне учить английский язык.
Гитара и английский интересовали меня все больше и больше, а университет все меньше и меньше, поэтому в 2006 году мною было принято решение — я возвращаюсь в Америку. Насовсем.
Я с детства тяготел к западной культуре, будь то кинематограф или музыка, и просто не видел своего дальнейшего развития в Челябинске в том ключе, в котором бы мне хотелось его наблюдать. Мне было некомфортно там жить, и, честно говоря, неприятно там находиться. У меня не было никаких знакомств, которые помогли бы моей карьере юриста, и уж тем более не было даже никаких намеков на карьеру музыканта. Мне нужно было начинать с нуля, а значит, это можно было делать где угодно.
Я предпочел строить новую жизнь в новой для себя обстановке, в стране, к которой меня всегда влекло. И спустя 12 лет с момента переезда я могу точно сказать, что не жалею ни на секунду о принятом решении.
Безусловно, переезжая на новое место без образования и опыта работы первое время приходилось тяжело, не столько физически, сколько эмоционально. Я скучал по родным и близким, видеосвязь в то время оставляла желать лучшего, а телефонные разговоры в основном происходили во время дороги с одной работы на другую. Однако постоянно возникающие сложности не давали расслабиться и заскучать. Приходилось решать проблемы, с которыми сталкивались только иммигранты: как приобрести телефон, не имея кредитной истории, как оформить водительские права, не имея постоянного адреса, и так далее.
Несколько месяцев приходилось жить в спартанских условиях: 12 студентов в трехкомнатной квартире, и даже первый матрас был подобран за кем-то из уезжающих на лето в Бостон. Не очень здравая мысль с санитарно-гигиенической точки зрения, но, что называется, пронесло. Особенно учитывая то, что Бостон — очень популярный город в плане образования, куда ежегодно съезжаются десятки тысяч студентов со всех концов света.
В мае и сентябре на улице можно найти бесхозные предметы, оставленные студентами: от оргтехники вроде принтера и телевизора до мебели, и все в прекрасном состоянии. Всем жалующимся на сложности жизни в Америке хочется только сказать: «Дорогие мои, а как вы хотели? Вы же чужую страну приехали покорять! Если уж Москва слезам не верит, то Америка и подавно».
Многие жалуются на безработицу в стране и утверждают, что работу найти крайне сложно. Это наглая ложь. Работу можно найти за сутки. Главное не сидеть на месте. Да, это вряд ли относится к работе мечты, и про свое эго и высшее образование, возможно, придется на время забыть, но помереть с голоду здесь попросту нельзя. Работы много, и люди, которые ее не боятся, всегда ее найдут.
Моя первая работа, найденная за сутки, — кассир в «Данкин Донатс». Помимо минимальной оплаты труда и малого количества часов в качестве бонусов были отвратительный кофе и сэндвич на обед. Уже экономия! Кроме этого, с неофициального разрешения менеджера в конце смены можно было аккуратно сложить всю нераспроданную за день еду. В результате я вез домой килограммы лакомств, и к утру 12 сонных студентов ждали почти свежие булочки. Не самая полезная еда, зато бесплатная. Через некоторое время, когда питаться пончиками стало уже невыносимо, у меня получилось наладить бартер с кассиром соседнего «Макдоналдса», которому также надоело грызть одни наггетсы. Вывод один: хочешь жить — умей вертеться.
Без машины жизнь в пригороде Бостона была невыносимой: в то время не было сервисов типа Uber, а система общественного транспорта и по сей день прилично развита разве что в Нью-Йорке. Многие пригороды крупных мегаполисов типа Бостона вообще никак не соединены напрямую. Приходилось выбирать — либо идти 45 минут пешком, либо ехать с тремя пересадками и тратить на это больше часа.
Почему-то у всех соотечественников, побывавших в Америке, бытует мнение, что здесь какие-то проблемы с питанием. Как человек, который за последние несколько лет питался и долларовым меню в «Макдоналдсе», и в дюжине мишленовских ресторанов, я уверен, что вкусно и полезно поесть в Америке можно, и даже относительно недорого, если не бежать в первую попавшуюся пиццерию.
Переехав в Америку, я мечтал заниматься музыкой. За спиной у меня были незаконченное музыкальное образование по классу фортепиано, небольшие навыки игры на гитаре и достаточно большие амбиции. Мне хотелось писать музыку, которая бы была близка мне и нравилась другим людям. Вскоре после переезда я начал покупать кое-какое оборудование для записи в домашних условиях, музыкальные инструменты. Благо, в то время уже началась революция домашней звукозаписи — воплощать идеи в жизнь теперь стало доступно каждому, да и вся техника в Америке стоит дешевле, чем в России.
С приехавшим ко мне другом из Челябинска мы записали больше 20 демоидей. К сожалению, мы ничего не знали о том, как работает музыкальная индустрия, у нас не было никакого опыта, никаких сбережений, а количество проблем зашкаливало. Суровая реальность быстро взяла верх: счета нужно было оплачивать, временные подработки сменились постоянной работой, второй, третьей, и фокус постепенно сместился с мечты быть рок-звездой на долгий и тернистый путь иммигранта.
За 12 лет жизни я успел пережить здесь многое: создание и развитие нескольких бизнесов, управление штабом из более чем 100 работников, более дюжины профессий, которые я сменил, замечательные путешествия по почти половине штатов, встреча с моей невестой.
Пожалуй, самое главное, что я понял во время своего пребывания в Штатах, — все возможно, вопрос в желании и количестве труда, который ты готов вложить. Сейчас и я, и моя будущая жена бросили все силы на развитие рок-группы Major moment.
«Просто работаешь, чтобы не сдохнуть». Минчанка эмигрировала в США и теперь рассказывает, как там
В рубрике «Я эмигрировал» минчане, уехавшие на ПМЖ в другие страны, рассказывают о новой жизни и делятся своими лайфхаками. Одну историю переезда в США мы уже публиковали, но далеко не у всех получается так гладко, как у Евгения. Героине сегодняшнего выпуска, например, было очень тяжело – и вот почему.
«Переезжать в Штаты не было никакого смысла»
– Мы с мужем выросли в провинциальном белорусском городе и познакомились, когда нам было по 14 лет, – вспоминает Карина. – В 18 он решил уехать в Америку. Я такого варианта даже не рассматривала, поэтому мы расстались, и он улетел. Но через четыре года приехал по случаю свадьбы друзей и сделал мне предложение. Я согласилась. Но переезжать в Штаты мне не было никакого смысла – у меня в Минске все было налажено: любимая работа, хорошая зарплата, друзья.
Какое-то время ему пришлось меня даже поуговаривать. Конечно, он и сам мог бы вернуться в Беларусь, но тогда потерял бы свой небольшой бизнес, над которым так упорно работал все это время. А давалось все нелегко.
«Нужно было приложить распечатанные личные переписки»
Буквально через пару месяцев после свадьбы Игорь подал документы на воссоединение семьи, чтобы я могла переехать к нему. Ждать пришлось три года.
Для подачи тебе нужно подготовить пачку всяких бумаг, в числе которых огромная анкета страниц на 200, которую ты заполняешь только под контролем юриста, потому что все очень серьезно. В самой анкете вопросы как действительно важные, так и из разряда «А не хотите ли вы совершить террористический акт?», «Занимались ли вы раньше проституцией?» и так далее.
Кроме того, нужно пройти полное медицинское обследование у единственного в Беларуси врача с американской лицензией. Проверяют на все: СПИД, сифилис, туберкулез, гепатиты, венерические заболевания. Весь пакет заключений ты везешь с собой в запечатанном конверте и отдаешь сотрудникам аэропорта – там с этим очень строго. В общем-то, их можно понять: сейчас очень много людей едет в Америку. Очень много. Сбегаются как тараканы, непрерывным потоком.
Плюс к документам нужно было приложить наши совместные с мужем фотографии и распечатанные личные переписки – как доказательство, что брак не фиктивный. Получилось 1000 листов фрагментов наших разговоров в мессенджерах – по чуть-чуть с каждого месяца в течение трех лет.
Это все очень выматывает. Видеться с мужем получалось чаще всего на нейтральной территории раз в три месяца – надо ли рассказывать, как тяжелы отношения на расстоянии…
«Попытаешься соврать – путь закрыт»
Многие боятся прохождения интервью на американскую визу – и правильно делают. Все очень серьезно, нужно быть готовым на 1000%, никаких шуток. Меня наша юристка гоняла по всем вопросам, какие только могут задать. Говорить во время собеседования нужно только правду, потому что на тот момент они уже знают о тебе все. Попытаешься соврать – путь закрыт. Визу могут не дать уже никогда.
К моменту прохождения интервью муж приехал меня поддержать, ему даже разрешили присутствовать во время разговора. В целом можно сказать, что мне повезло: мне задали пару формальных вопросов и дали грин-карту. Мы с мужем рыдали как ненормальные – потому что сколько уже можно-то?
На тот момент я уже отдала квартиру, попрощалась с друзьями и родственниками, собрала чемоданы – на собеседование ехала уже с билетами до Америки. Поэтому на следующий день после интервью мы туда и улетели.
«Сидишь просто как собачонка и ждешь мужа с работы»
Со дня моего приезда в Америку прошел уже год, я более-менее адаптировалась, но поначалу мне все очень не нравилось – и в этом признаются все эмигранты. Я была закрыта от страны, конфликтно настроена по отношению к людям, меня все бесило и раздражало, я ни с кем не могла наладить коммуникацию и все воспринимала достаточно болезненно.
В Минске я работала журналисткой, привыкла быть активной, постоянно писать статьи. А тут тебя закрыли дома – и все: американских водительских прав у тебя нет, города ты не знаешь, по-английски говоришь плохо – сидишь просто как собачонка и ждешь мужа с работы.
Это период адаптации. Он есть у всех, просто каждый переживает его по-своему: кто-то держит внутри, а кто-то, как я, открыто демонстрирует.
«Боже, что я делаю в этой стране?»
Мы живем в Миннеаполисе, штат Миннесота. С первых дней после приезда я пошла в public school – бесплатную школу для эмигрантов, где четыре раза в неделю по пять часов в день учила и продолжаю учить язык. До этого я всю жизнь изучала немецкий и только года за полтора до переезда начала заниматься с репетитором английским.
Через какое-то время чисто случайно нашла работу на неполный день в салоне по пошиву свадебных платьев. Потом начала работать хостом еще и в русском ресторане – гостями там были преимущественно американцы, а мне нужно было совершенствовать язык. Нужно было поставить себя в такую ситуацию, когда нет другого выбора, кроме как открывать рот и общаться с людьми.
Я работала на двух работах, у меня был только один вечер в неделю, когда я могла отдохнуть и провести время с мужем и друзьями. Спустя несколько месяцев из мастерской меня уволили, потому что закончился сезон, а из ресторана я ушла сама со слезами и скандалами.
Там была девушка-мексиканка, которая, работая в русском заведении, открыто ненавидела русских. Она постоянно меня как-то задевала, унижала, дискриминировала – и нарочно делала это при всех. И в один прекрасный день, когда она в очередной раз стала предъявлять мне претензии без причины, я разрыдалась прямо посреди зала. Во мне все накопилось, как ком, который я просто была больше не в силах держать в себе: «Боже, что я делаю в этой стране? Ко мне здесь так ужасно относятся, я не работаю по любимой профессии – что я здесь делаю? Чем здесь лучше?» В тот момент я готова была просто собрать чемодан и уехать в Беларусь.
«Сразу по приезде ты не особо соображаешь»
Долгое время я пыталась найти работу в сфере журналистики. Ходила в разные американские издания и просилась работать бесплатно: в чем-то помогать, искать информацию, писать небольшие заметки, фотографировать – только бы дали поучиться. Но вместо работы получила пять отказов.
Пару статей написала для русской газеты для эмигрантов «Северная звезда» – но там ты можешь делать не более одной публикации в два месяца.
Начала писать интервью с эмигрантами, открывшими в Америке свой бизнес, для портала «Пробизнес». Но идея работать с ними мне пришла совсем недавно.
Неделю назад начала работать у мужа в логистике. Долго этому сопротивлялась, чтобы и отношения не портить, и не давать поводов для лишних разговоров за спиной. Но потом решила, что, хоть и не работа мечты, но лучше так, чем пахать на чужого дядю. Начала готовиться к экзаменам, чтобы поступить в университет и получить MBA.
Все эмигранты отмечают, что в среднем нужен год после переезда, чтобы адаптироваться, прийти в себя и понять, чем ты хочешь тут заниматься. И не важно, есть у тебя деньги или нет – сразу по приезде ты не особо соображаешь.
«Просто работаешь, чтобы не сдохнуть»
Здесь кто-то находит работу быстро, кто-то ищет годами. Если нет образования и знания языка, но нужны деньги, можно пойти на стройку или в клининговые компании убирать дома. Неплохо зарабатывают официанты. Сантехники и электрики нарасхват.
На таких позициях можно снимать жилье, питаться и даже купить какую-то машину. Но это инвестиции в никуда. Ты никак не развиваешься, не идешь к своей мечте – а просто работаешь, чтобы не сдохнуть.
«Американцы очень мало путешествуют по стране»
Самым удивительным для меня остается тот факт, что американцы очень мало путешествуют по стране – не говоря уже о мире. Бензин дешевый, машины стоят недорого – садись и езжай! Но нет.
Я сама за год побывала в 23 штатах. И сделала это осознанно: чтобы полюбить страну, нужно увидеть ее всю. Америка – это не только Нью-Йорк и Калифорния. Это самое большое заблуждение, которое я когда-либо слышала.
Самый красивый штат для меня – Северная Каролина. Там комфортный климат и зимой, и летом, очень красивая природа, люди живут совсем по-другому. Калифорния, конечно, тоже очень крута, но тот же Гранд-Каньон не дотягивает до того, что я видела в Северной Каролине.
«Все борются с проблемой полных людей, но питаться фастфудом в разы дешевле»
В Америке все борются с проблемой полных людей, но здесь питаться фастфудом в разы дешевле, чем покупать нормальные продукты. У людей не всегда хватает на них денег.
Конечно, если ты хочешь Gucci, то и стоить оно будет как Gucci. Но я себе такое не покупаю – не вижу смысла отдавать столько денег за тряпки. Зато я готова отдать состояние за путешествия! У каждого свои приоритеты.
«Из главных минусов – неоправданно дорогая медицина»
«В Америке гораздо проще купить свой дом или открыть бизнес»
В Америке гораздо проще, чем в Беларуси, купить свой дом или открыть бизнес. Нам с мужем по 26 лет, а мы живем в собственном доме – на родине о таком и не мечтали бы. А здесь, если у тебя хорошая кредитная история, ты можешь взять ипотеку на выгодных условиях.
Люди открывают собственные магазины, заведения общепита, организуют строительные и клининговые фирмы, занимаются логистикой, ремонтом и покраской машин. Многие работают с недвижимостью: покупают старый дом, ремонтируют и продают дороже. Или просто делают ремонты – это выгодно.
«Дома сидят только русские жены»
Экономика США построена так, что все живут в кредит и из-за этого вынуждены много работать. Большие выходные у них могут быть только на День благодарения или Рождество. Отпуск – две недели в году. Декрет – от 1,5 до 3 месяцев в зависимости от компании. С животом ходят на работу до последнего дня. У мужа на работе даже была ситуация, когда позвонила беременная сотрудница и сказала: «Кажется, у меня начались схватки. Файлы я сохранила там-то. Поехала рожать».
Многие упрекают американцев в необразованности. А правда в том, что просто не все могут себе позволить обучение, поэтому вынуждены рано идти работать. По 10–11 часов в сутки.
«У всех свои семьи, друзья – а ты кто?»
Все американцы очень улыбчивые и добродушные – но только внешне. В действительности никому до тебя нет дела. У всех свои семьи, друзья – а ты кто?
Среди эмигрантов тоже никто не стремится тебе помочь. Многие считают, что ты сам должен съесть свой кусок дерьма. Поболтать с тобой – поболтают, но больше – нет. Моя единственная опора и поддержка здесь – муж. А мои друзья – пока только его друзья, которых он нашел здесь за восемь лет своего пребывания. Причем все они эмигранты.
Главные люди в жизни американца – его семья. Выбирая между родными и друзьями, он всегда выберет первых. И воскресенье у них, как правило, семейный день, когда с самого утра все идут в Pancake House есть блины. Мы пару раз тоже сходили из любопытства, но не все так просто – в 9 утра ты можешь отстоять 1,5 часа в очереди, прежде чем попадешь в кафе. Все отдыхают!
«Комфортно себя чувствую пока что только у себя дома»
Только сейчас, спустя год, я начинаю понимать, что в Америке, наверное, мне все-таки лучше. Но все равно очень скучаю по дому, по родным, по друзьям. Здесь нет того уровня доверия и понимания, какой был в Беларуси. Не с кем поговорить о личном. Такой душевно русский разговор у меня может случиться только с мужем. Хотя мы каждый день переписываемся с подругами, я регулярно созваниваюсь с мамой – но все равно не хватает живого общения.
До сих пор вспоминаю наши прогулочки от Немиги до Зыбицкой, «круг почета» по барам и обратно – очень скучаю по Минску. А здесь комфортно себя чувствую пока что только у себя дома.
Перепечатка материалов CityDog.by возможна только с письменного разрешения редакции. Подробности здесь.
Фото: из личного архива героини.
